โดย Patricia Zengerle, Brian Ellsworth และ Matt Spetalnick วอชิงตัน (รอยเตอร์) – ฝ่ายบริหารของไบเดนคาดว่าจะประกาศในสัปดาห์นี้ทันทีที่มีแผนจะเพิ่มบุคลากรโครงกระดูกในสถานทูตสหรัฐในฮาวานาเพื่อฟื้นฟูการดำเนินการวีซ่าสำหรับคิวบาที่ถูกระงับส่วนใหญ่ตั้งแต่ยุคทรัมป์ผู้คนคุ้นเคย เรื่องนี้บอกกับรอยเตอร์
การส่งเจ้าหน้าที่กงสุลเพิ่มเติมไปยังฮาวานา อันเป็นผลมาจากการทบทวน
นโยบายเกี่ยวกับคิวบาที่นำโดยคอมมิวนิสต์มาเป็นเวลาหนึ่งปีของประธานาธิบดีโจ ไบเดน เป็นระยะเวลาหนึ่งปี จะเป็นระยะเริ่มต้นของการผ่อนคลายข้อจำกัดด้านวีซ่าที่เข้มงวดภายใต้อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์
กระทรวงการต่างประเทศภายใต้ประธานาธิบดีทรัมป์ได้ปรับลดขนาดเจ้าหน้าที่สถานทูตอย่างรวดเร็วในปี 2560 หลังจากเกิด “เหตุการณ์ด้านสุขภาพที่ผิดปกติ” ที่รู้จักกันในชื่อ “ฮาวานาซินโดรม” การเจ็บป่วยที่ไม่สามารถอธิบายได้เกิดขึ้นครั้งแรกกับพนักงานสหรัฐในเมืองหลวงของคิวบาและต่อมาก็ครอบตัดในส่วนอื่น ๆ ของโลก
ไม่มีรายงานเหตุการณ์ล่าสุดในฮาวานา
การเบิกถอนทั้งหมดยกเว้นการหยุดดำเนินการขอวีซ่าสำหรับชาวคิวบาซึ่งในหลายกรณีพยายามอพยพหรือเดินทางไปสหรัฐอเมริกาเพื่อรวมตัวกับครอบครัว มันใกล้เคียงกับการย้อนกลับของทรัมป์เกี่ยวกับการสร้างสายสัมพันธ์ครั้งประวัติศาสตร์ที่บารัค โอบามา ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของเขา ดูแลระหว่างสหรัฐอเมริกาและคิวบา ศัตรูเก่าของวอชิงตันในสงครามเย็น
คนสองคนที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ปฏิเสธที่จะระบุตัวตนเพราะพวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้เปิดเผยรายละเอียด รายหนึ่งกล่าวว่าแผนดังกล่าวคาดว่าจะได้รับการประกาศโดยเร็วที่สุดในวันพฤหัสบดีโดยนักการทูตระดับสูงของสหรัฐในฮาวานา
โฆษกกระทรวงการต่างประเทศกล่าวว่าฝ่ายบริหารมุ่งมั่นที่
“สำรวจทางเลือกเพื่อให้แน่ใจว่ามีพนักงานที่เหมาะสมที่สถานทูตสหรัฐฯฮาวานา” ในขณะที่ยังคงรักษาความปลอดภัย “ตัวเลือกเหล่านี้อาจรวมถึงการส่งบุคลากรทั้งชั่วคราวและระยะยาว” เจ้าหน้าที่กล่าวเสริม โดยปฏิเสธที่จะให้รายละเอียดเพิ่มเติม
รัฐบาลคิวบาไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็นทันที
ไม่ทราบในทันทีว่าจะมีพนักงานเพิ่มกี่คนและจะมาถึงเร็วแค่ไหน แต่แหล่งข่าวกล่าวว่าพวกเขาจะมุ่งเน้นไปที่การขอวีซ่าที่ค้างอยู่จำนวนมาก มีชาวคิวบามากกว่า 90,000 คนอยู่ใน “รายการรอตรวจคนเข้าเมือง” ณ เดือนพฤศจิกายน ตามตัวเลขล่าสุดของกระทรวงการต่างประเทศ
ในยุคของทรัมป์ การดำเนินการเกี่ยวกับวีซ่าของคิวบาถูกโอนไปยังสถานทูตสหรัฐฯ ในกายอานา ซึ่งมีชาวคิวบาเพียงไม่กี่คนที่สามารถเดินทางได้
Brian Nichols ผู้ช่วยรัฐมนตรีต่างประเทศซีกโลกตะวันตกกล่าวกับฝ่ายนิติบัญญัติระหว่างการพิจารณาคดีเมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ว่าฝ่ายบริหารจะส่ง “เจ้าหน้าที่กงสุลปฏิบัติหน้าที่ชั่วคราวไปยังฮาวานาในอนาคตอันใกล้นี้” แต่เขาไม่ได้ให้รายละเอียดใดๆ
แม้จะมีการประกาศของสถานทูตในสัปดาห์นี้ แต่ฝ่ายบริหารของ Biden ก็ไม่น่าจะให้ความชัดเจนเพิ่มเติมสำหรับแผนการใด ๆ ในการผ่อนคลายการส่งเงินไปยังคิวบาที่ถูก จำกัด อย่างรุนแรงภายใต้ทรัมป์ เงินที่ส่งโดยชาวอเมริกันคิวบาไปยังครอบครัวต่างๆ บนเกาะนี้ถือเป็นเงินช่วยเหลือทางการเงินสำหรับพวกเขา
“การตัดสินใจนั้นยังคงถูกระงับ” หนึ่งในแหล่งข่าวกล่าว
Nichols ให้การเมื่อเดือนที่แล้วว่าคำแนะนำเกี่ยวกับการโอนเงินอยู่ในมือของทำเนียบขาวและ “เรารอการตัดสินใจของพวกเขา”
ไบเดน ซึ่งดำรงตำแหน่งรองประธานาธิบดีโอบามา ได้ให้คำมั่นในการหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีทรัมป์ในปี 2020 ว่าจะกลับไปร่วมงานกับรัฐบาลคิวบาอีกครั้ง
แต่ฝ่ายบริหารของ Biden ได้คว่ำบาตรเจ้าหน้าที่คิวบาและกองกำลังรักษาความปลอดภัยเพื่อตอบโต้การปราบปรามผู้ประท้วงของฮาวานาในเดือนกรกฎาคม และได้กำหนดมาตรการเพิ่มเติมเกี่ยวกับการดำเนินคดีกับผู้ประท้วงที่ถูกคุมขังหลายร้อยคนของคิวบา
เจ้าหน้าที่ของไบเดนตระหนักดีว่าการผ่อนคลายข้อ จำกัด ใด ๆ ในคิวบาอาจนำไปสู่ผลกระทบทางการเมืองจากชาวคิวบาอเมริกันที่อนุรักษ์นิยม กลุ่มหลังประกอบด้วยกลุ่มการลงคะแนนเสียงขนาดใหญ่ในฟลอริดาตอนใต้ และสนับสนุนนโยบายที่เข้มงวดของทรัมป์ต่อคิวบาเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งช่วยให้เขาชนะสถานะวงสวิงที่สำคัญเมื่อปีที่แล้ว
